Den konkrete baggrund for etableringen af Huset i Magstræde går tilbage til 7. april 1968. Den dag blev Georg Brandes radikale Studentersamfundet fra det moderne gennembrud i slutningen af 18- tallet erklæret konkurs og smidt på gaden af den berømte inkassosagfører Kromann. Den kritiske modoffentlighed skulle stækkes. Heftige diskussioner og forhandlinger sommeren over som en del af ungdoms- og studenteroprøret stiftedes Det Ny Samfund som Studentersamfundets afløser et halvt år efter – den 7. september 1969, hvor godt 6 hundrede af den hotte sommers mest aktivister på det stiftende møde i den store sal i Grundtvigianismens højborg Store Vartorv.



En af de væsentlige kulturpolitiske problemstillinger og udfordringer som omfatter hele kulturlivet og de mange store og små kulturelle institutioner, som er samlet her i dag: Hvordan skaber vi en dynamisk og frugtbar balance mellem de overordnede principper og praksisformer om ”demokratisering af kulturen” og visionen om ”kulturelt demokrati”, som jeg var inde på, i dansk kulturpolitik her ved begyndelsen af det globaliserede 21. århundrede? Svaret på kræver omtanke og nytænkning i alle kulturinstitutioner og i den overordnede kommunale og statslige kulturpolitik Det forudsætter forskning og videns oparbejdelse om de kulturpolitiske mål, midler og prioriteringer, der er mulige i det 21.århundredes kulturpolitik – herunder hvorledes det er muligt at bevare, udvikle og kvalificere kunstens og kulturens rolle og emancipatoriske potentialer i samfundet?